من الأخطاء الشائعة، عند مجابهة الحريق، الاعتقاد بأن الوقود (الخشب، البنزين، الزيت وأشياء مختلفة أخرى) هو، بحد ذاته، الذي يحترق، لأن ما يحترق بالفعل هي الأبخرة التي تنبعث نتيجة لارتفاع درجة حرارة الوقود. هذا هو السبب في عدم بقاء اللهب فوق الوقود وصعوده إلى الأعالي، مع الأبخرة. اشتعال النار منوط بتوفّر أربعة عوامل: الأكسجين، الحرارة، مادة الوقود وتكوّن تفاعل كيميائي متسلسل. إذا قمنا بمنع أو إزالة أحد هذه العوامل، فإن النَّار سوف تنطَفِئ.
في ما يلي عدد من الحالات:
منع الأكسجين - إذا منعنا الأكسجين عن نار صغيرة نسبياً فإن النار سوف تضعف وتتناقص بسرعة. يمكن القيام بذلك، إما عن طريق تغطية النار بواسطة إناء محكم الإغلاق ، أو بواسطة رش رذاذ خاص. منع الأكسجين لن يتيح المجال لحدوث عملية الاحتراق الكيميائية.
التبريد - رش الماء أو رذاذ التبريد أو الرمل، يؤدي إلى تبريد الوقود، الأمر الذي يمنع انبعاث الأبخرة القابلة للاشتعال ، التي تُؤجّج النار.
منع المادة القابلة للاشتعال - هذا هو العامل الرابط الذي يُمَكّن، عمليًّا، من انتشار النار. توقف التفاعل الكيميائي يؤدي إلى توقف النار.
الترجمة للعربيّة: خالد مصالحة