Die globale Erwärmung in den letzten Jahrzehnten hat zu vielen Veränderungen auf der Erde geführt. Eine dieser Änderungen ist die Wachstumsrate von Pflanzen. Der Klimawandel verursachte eine Zunahme der Sonneneinstrahlung und des Niederschlags, was zu längeren Vegetationsperioden führte. Die Analyse der Daten aus den achtziger und den neunziger Jahren ergibt ein schnelleres Wachsen der kontinentalen Vegetation der Welt (ein Anstieg von 6%). Infolgedessen fixierte die Vegetation in der Primärproduktion (der Bildung organischer Verbindungen aus Kohlendioxid durch Photosynthese) mehr Kohlendioxid aus der Atmosphäre und trug dazu bei, die Konzentration des Kohlendioxids in der Atmosphäre einzudämmen.
Aber Daten aus dem vergangenen Jahrzehnt zeigen, dass das Steigen der Temperaturen zu längeren und häufigeren Dürreperioden geführt haben, sodass viele Pflanzen gestorben sind und die Primärproduktion um ein Prozent zurückgegangen ist. Das ist zwar ein geringer Rückgang, die Umkehr der Tendenz könnte jedoch weitreichende Auswirkungen auf landwirtschaftliche Nutzpflanzen und auf den Kohlenstoffzyklus auf der Erde haben.
Das folgende Video befasst sich mit den Auswirkungen des Klimawandels auf die Vegetation der Erde und dem Einfluss der Pflanzen auf den Kohlenstoffzyklus.