נחתת הירח מתה, אלקטרונים מוזרים וחיסון של צמחים: פרסי וולף 2025, המוח שהפך לזכוכית, חשש מזיהום דלק בים הצפוני והירחים החדשים של שבתאי
רוצים לקבל את חדשות המדע ישירות לנייד?
הצטרפו למהנשמדע בוואטסאפ או בטלגרם
מה חדש?
- נחתת הירח מתה
- אלקטרונים מוזרים וחיסון של צמחים: פרסי וולף 2025
- המוח שהפך לזכוכית
- חשש מזיהום דלק בים הצפוני
- הירחים החדשים של שבתאי
נחתת הירח מתה
בסוף השבוע הכריזה החברה האמריקאית Intuitive Machines על סיום משימתה של הנחתת אתנה, שנחתה ביום חמישי סמוך לקוטב הדרומי של הירח, אך התהפכה על צדה. הנחתת תפקדה מעט לאחר הנחיתה, ואף הצליחה לשלוח תמונות, אך בהיותה על הצד קולטי השמש שלה אינם פונים אל השמש, ואספקת האנרגיה שלה מוגבלת.
הנחתת הייתה אמורה לפעול כעשרה ימי ארץ, ובין השאר לבצע קידוח בקרקע לחיפוש קרח, ולהפעיל רחפן רקטי ורכבי שטח זעירים. לפני הכיבוי הספיקו בחברה לבחון את תפקוד המקדח, אף שאינו פונה לקרקע, ואת פעילות החיישנים שלו, כהכנה למשימות עתידיות. בחברה גם ציינו כי הצליחו לבצע את הנחיתה הקרובה ביותר לקוטב הדרומי של הירח, כ-150 קילומטרים ממנו.
נחתת של חברה אמריקאית אחרת, Firefly, ממשיכה לעומת זאת במשימתה המוצלחת על הירח. הנחתת, Blue Ghost, נחתה על הירח לפני שבוע, ומשימותיה העיקריות הן קידוחי קרקע למדידת טמפרטורה ומחקרים על אבק הירח. לקריאה בהרחבה (באנגלית). עוד על הנחיתה של אתנה.
הנחתת תפקדה מעט לאחר הנחיתה, אך בהיותה על הצד קולטי השמש שלה אינם פונים אל השמש, ואספקת האנרגיה שלה מוגבלת. הנחתת על הירח | Intuitive Machines
איתי נבואלקטרונים מוזרים וחיסון של צמחים: פרסי וולף 2025
פרס וולף בפיזיקה יוענק השנה לחוקרים שפענחו את תופעת "אפקט הול הקוונטי השברי", בה חלקיקים מתנהגים כמו אלקטרונים עם מטענים חלקיים. מוטי הייבלום ממכון ויצמן למדע, הישראלי היחיד בין מקבלי הפרס השנה, היה הראשון שהצליח למדוד את תכונות החלקיקים האלה במעבדה. הוא יחלוק את הפרס עם ג'ייננדרה ג'אין וג'יימס אייזנשטיין מארה"ב.
הפרס ברפואה יוענק לפמלה ביורקמן מארה"ב על גילויים בדבר התמודדות מערכת החיסון עם נגיפים, והפרס בכימיה יוענק להלמוט שוורץ מגרמניה על פיתוח זרזים לתהליכים כימיים. הפרס בחקלאות יוענק לבריאן סטצקביץ וג'פרי דאנגל מארה"ב ולג'ונתן ג'ונס מבריטניה, שגילו כיצד צמחים מתמודדים עם גורמי מחלות. הפרס באמנות יוענק לאדריכלית הסינית טיאנטיאן שו, שמתמחה בפיתוח אזורים כפריים.
פרס וולף הוא הפרס היוקרתי ביותר המוענק בישראל, ורבים מהזוכים בו מקבלים בהמשך פרסי נובל. סכום הפרס מאה אלף דולר בכל תחום. הפרסים יוענקו בחודש יוני בטקס במשכן הכנסת. לכתבה המלאה באתר.
הפרס היוקרתי ביותר המוענק בישראל, ורבים מהזוכים בו מקבלים בהמשך פרסי נובל. לוגו פרס וולף | קרן וולף
המוח שהפך לזכוכית
העיר פומפיי קנתה לה שם בנסיבות טראגיות. בשנת 79 לספירה התפרץ הר הגעש וזוב וקבר את העיר וסביבתה תחת שכבה עמוקה של אפר, התושבים הרבים שלא הספיקו להימלט נקברו אף הם, וכך גופותיהם השתמרו במשך אלפיים שנה. לאחרונה התגלה בחורבות הרקולנאום, ישוב סמוך לפומפיי, ממצא יוצא דופן: מוח אנושי שהתאבן לזכוכית. הקורבן, גבר צעיר ששכב במיטתו בזמן ההתפרצות, נחשף תחילה לגל חום קיצוני של מעל 510 מעלות צלזיוס שהמיס רקמת מוחו. כעבור רגע, כשענן האפר הלוהט התפזר במהירות, הטמפרטורה צנחה בבת אחת, וגרמה לרקמה להתקשות. המוח עבר זיגוג – תהליך נדיר שבו חומר הופך לזכוכית עקב חום גבוה במיוחד והתקררות מהירה. באופן מדהים, בתוך הזכוכית נשמרו מבנים עצביים, כולל אקסונים (שלוחות של תאי עצב) ורשתות עצבים. זו הפעם הראשונה שהתגלה תהליך כזה ברקמות אנושיות, והוא מדגים את התנאים הקיצוניים ששררו במהלך ההתפרצות. למאמר (באנגלית). לקריאה בהרחבה (באנגלית).
המוח עבר זיגוג – תהליך נדיר שבו חומר הופך לזכוכית עקב חום גבוה במיוחד והתקררות מהירה. חלק מהזכוכית שהתגלתה במוחו של האיש מהרקולנאום | Pier Paolo Petrone
שגב נוה טסהחשש מזיהום דלק בים הצפוני
צוותים גדולים של כוחות הצלה, כיבוי, וטיפול באסונות טבע מנסים להתמודד עם דליפת דלק ממכלית, שנפגעה בהתנגשות עם ספינה אחרת מול חופיה הצפון-מזרחיים של אנגליה. מכלית אמריקאית שהובילה דלק למטוסי סילון בשירות משרד ההגנה עגנה בשפך ההאמבר כשספינה פורטוגלית, שהובילה חומרים מסוכנים, התנגשה בה במפתיע. בעקבות ההתנגשות פרצו שריפות בשתי הספינות. רוב אנשי הצוות משתי הספינות חולצו, אך אחד עדיין נעדר. קברניט הספינה הפורטוגלית נעצר בחדש לרשלנות. המכלית ניזוקה, והצוותים המקצועיים עדיין מנסים לאמוד את כמות הדלק שדלפה לים. "עדיין מוקדם מדי להבין את היקף הנזק, אבל אנו יודעים שלדליפות דלק עלולות להיות השפעות חמורות וממושכות על מערכות אקולוגיות ימיות", אמר טים ברוק (Brook), מומחה לשימור ימי מקרן שמירת הטבע WWF-UK. במקרה זה החשש הוא לא רק לנזק סביבתי, אלא גם לפגיעה כלכלית באחד האזורים החשובים ללכידת לובסטרים. לקריאה בהרחבה (באנגלית).
המכלית ניזוקה, והצוותים המקצועיים עדיין מנסים לאמוד את כמות הדלק שדלפה לים. המכלית בזמנים טובים יותר, 2019 | ויקימדיה, kees torn
הירחים החדשים של שבתאי
חוקרים גילו סביב שבתאי 128 ירחים לא מוכרים, ובכך הגדילו את מספר הירחים של כוכב הלכת ל-274. צוות המחקר, בהובלת אדוארד אשטון (Ashton) מהאקדמיה הסינית בטייוואן, שהיה שיתוף לגילוי קודם של עשרות ירחים של שבתאי, זיהה את הירחים בתצפיות שנעשו במהלך 2023 מטלסקופ קרקעי גדול בהוואי. הירחים שהתגלו קטנים למדי, חלקם בקוטר של קילומטרים אחדים בלבד, והם נעים במסלולים לא רגילים: כמה מהם בזווית למישור שבו חגים רוב הירחים של שבתאי, וחלקם מקיפים אותו בכיוון הפוך מרוב הירחים. מסלוליהם גם רחוקים יחסית מכוכב הלכת, בין 10 ל-30 מיליון קילומטר ממנו.
החוקרים מעריכים כי רבים מהירחים האלה נוצרו בהתנגשויות בין לוויינים טבעיים של שבתאי. להערכתם, 47 מ-128 הירחים שגילו כעת נוצרו בהתנגשות אחת לפני כ-100 מיליון שנים בלבד, זמן קצר מאוד במונחים קוסמולוגיים. האיגוד הבינלאומי לאסטרונומיה אישר את רשימת הירחים שהתגלו, מה שמקנה לאשטון ועמיתיו את הזכות לבחור את שמותיהם. לקריאה בהרחבה באתר.
רבים מהירחים נוצרו בהתנגשויות בין לוויינים טבעיים של שבתאי. שבתאי, טבעותיו וחלק מירחיו | NASA Goddard Space Flight Center
