בין אטומים יכולים להיות סוגים שונים של קשרים. אחד הקשרים נקרא קשר יוני או אלקטרוסטטי. קשר כזה נוצר בין שני יונים בעלי מטען שווה ונגדי. המטען החשמלי של האטום נקבע על פי כמות האלקטרונים שחגים סביבו ביחס לכמות הפרוטונים שבגרעין שלו. כל פרוטון נותן מטען חיובי אחד, בעוד שכל אלקטרון נותן מטען שלילי אחד. כאשר יש מספר שווה של פרוטונים ואלקטרונים מטען האטום הוא אפס. עודף של אלקטרונים נותן מטען שלילי וחוסר נותן מטען חיובי. אטום טעון נקרא יון. כאשר יון חיובי (קטיון) ויון שלילי (אניון) מתקרבים זה אל זה המשיכה החשמלית בינהם גורמת להם להתקרב ולמעשה להקשר בקשר הנקרא קשר יוני. חוזק הקשר תלוי במאפייני היונים (גודלם ומטענם). מהות הקשר היא למעשה משיכה חשמלית בין היונים השואפת לאזן את המטענים החשמלים של שניהם. דוגמא מוכרת להפרת קשר כזה היא המסת מלח במים בה מולקולות המים נכנסות בין היונים ומאזנות בעצמן את מטענם. הסרטון שלפנינו מתאר כיצד נוצר קשר יוני.
