El viento siempre ha sido una fuente de energía, trátese de barcos de vela o molinos de harina accionados por el viento. El viento es una fuente de energía inagotable. Hoy en día se usa también para producir electricidad. El principio en el que se basan os aerogeneradores es bastante simple y similar al de las centrales hidroeléctricas. El viento mueve una turbina que gira imanes que producen electricidad. Se trata, en esencia, de una transformación o conversión energética: la energía cinética (la energía del movimiento) se convierte en energía eléctrica.
Este video describe cómo funciona un aerogenerador.
El video fue producido por la compañía eléctrica noruega Statkraft.
El funcionamiento de un aerogenerador es idéntico al funcionamiento de una central hidroeléctrica o de una central que produce energía a partir de las corrientes marinas. Se basa en el movimiento de una turbina que a su vez mueve un grupo de imanes que generan una corriente eléctrica. Cada aerogenerador consta de palas o aspas enormes accionadas por el viento, que hacen girar el rotor. El movimiento del rotor crea un campo magnético que genera electricidad, una electricidad con la que se alimenta la red eléctrica.
Un solo aerogenerador no produce una gran cantidad de electricidad. En cambio, si se crea un “parque eólico” con muchos aerogeneradores en un lugar elevado, se puede generar suficiente electricidad para toda una zona. En Israel hay un parque eólico en los Altos del Golán que ofrece energía eléctrica barata y limpia a los residentes de la región .
Dr. Erez Gerty
Departamento de Química Biológica
Instituto Weizmann de Ciencias