אטמוספרה היא עטיפה של גזים סביב כוכבי לכת או כוכבי שבת. המעטפת קיימת ואינה מתפוגגת בגלל כוח המשיכה.
לגרמי שמיים שונים יש הרכב ותצורת אטמוספרה ולכן אני מניח שהכוונה בשאלה לאטמוספרת כדור הארץ.
אטמוספרת כדור הארץ שומרת על סביבה קבועה יחסית (טווח צר תנאים פיזיקאליים) של טמפרטורה, לחות והרכב גזים וכן סופגת ומסננת את מרבית הקרינה האולטרא-סגולה המסוכנת. מכלול תכונות אלו הוא המאפשר את חיים כפי שהם כיום.
האטמוספרה השתנתה בצורה משמעותית מאז היווצרות כדור הארץ. לפני כ 4 מיליארדי שנים בערך, כאשר כדור-הארץ החל להיווצר, לא היה בו חמצן חופשי; תהליכים שונים הביאו את אחוז החמצן ל0.1% לפני כ 2.5 מיליארד שנה (בין השאר מדובר בבקטריות שהפרישו את החמצן כפסולת!!! בתהליכי החיים שלהם, כלומר החמצן היה רעיל להם). מאז ועד לפני כחצי מיליארד שנה אחוז החמצן עלה והתייצב על כ 21%.
כיום האטמוספרה מכילה כ 78% חנקן, 21% חמצן כאשר את האחוז הנותר מרכיבים בעיקר ארגון ופחמן דו-חמצני.
הרכב האויר, התמונה לקוחה מויקיפדיה.
שכבות האטמוספרה הן:
טרופוספרה (Troposphere)- השכבה התחתונה בה מתקיימים החיים. גובהה 7 ק"מ בקטבים ו 17 ק"מ בקו המשווה.
סטרטוספרה (Stratosphere)- עד גובה של כ 50 ק"מ. שכבת האוזון מצויה באזור זה.
מזוספרה (Mesosphere)- עד גובה 80-85 ק"מ. בשכבה זו נשרפים רוב המטאורים החודרים לכדור הארץ.
תרמוספרה (Thermosphere)- עד גובה 640 ק"מ. תחנת החלל הבינלאומית מצויה בשכבה זו (בגובה 320-80 ק"מ).
אקסוספרה (Exosphere)- מגובה 500-1000 ק"מ ועד 10,000 ק"מ. הגבול החיצוני של האטמוספרה.
שכבות האטמוספרה, התמונה לקוחה מויקיפדיה.
מאת: ד"ר מאיר ברק
מחלקה לביולוגיה מבנית
מכון ויצמן למדע
הערה לגולשים
אם אתם חושבים שההסברים אינם ברורים מספיק או אם יש לכם שאלות הקשורות לנושא, אתם מוזמנים לכתוב על כך בפורום. אנו נתייחס להערותיכם. הצעות לשיפור וביקורת בונה תמיד מתקבלות בברכה.
