آثار للديناصورات قرب رام الله؟

الآثار في وادي زيتا

ينضمُّ هذا الموقع إلى موقعِ آثارِ الدّيناصوراتِ الشّهير في وادي زيتا (بيت زايت) والّذي يبعُدُ عنه 17 كيلومترًا فقط والّذي حُفِظَ في طبقةٍ صخريّةٍ شبيهةٍ لها نفسُ الجيلِ الجيولوجيّ. وقَعت بلادُنا وَجاراتُها في هذه الفترةِ تحتَ سطحِ الماء فوق الجرف القارّيّ تحت المائيّ في الأطرافِ الجنوبيّةِ لِبحر التيش القديم. حُفظت الآثارُ في موقعِ الإرسال على شكلِ فَجواتٍ مُدَوّرةٍ ذات شكلٍ عامٍّ جدًّا لا يتيحُ التحقُّق من هويّةِ الحيوانِ الّذي دمَغها أو تحديدَ كيفيّةِ تكوّنها، ذلك بخلافِ آثار وادي زيتا الّتي حُفظَ فيها مخطّطٌ واضحٌ لكفّاتِ القَدَمَيْن وفيه ثلاثُ أصابع أماميّة، مثلَ ما للطيورِ الّتي نعرفُها. يمكن أن تتكوّن مثلُ هذه "البصماتِ" لِلقدمين عند المشي على أرضيّةٍ ليّنةٍ وعميقة. تنزلقُ جدرانُ البصمةِ إلى الدّاخلِ بعد أن يسحبَ الحيوانُ قدمَه من الوحل، وتملأ الجزءَ السفليّ منها وتتلاشى حدودُها الخارجيّة. 

يمكن أن تتكوّنَ مثلُ هذه الفجوات نتيجةً لعواملَ مختلفة. جحورُ الحيواناتِ مثلًا، أو حفريّاتُ الأسماكِ خلالَ بحثِها عن الطّعام أو عمليّاتُ التَّجويةِ في الطبقةِ الصّخريّة، إلّا أنَّ التفسيرَ الّذي يعتبرُ الفجواتِ الموجودةَ في موقعِ الإرسال آثارَ ديناصورات لا يعتمدُ على شكلِ الفجوةِ الواحدةِ بمفردِها وإنّما على شكلِ انتظامِ الفجواتِ على السّطحِ الصّخريّ: تظهر فجواتٌ كثيرةٌ في مساراتٍ أو بمنظوماتٍ تتكوّنُ من فجواتٍ لها مقاساتٌ متطابقةٌ وأبعادٌ متجانسة. تظهرُ بعضُ هذه المساراتِ بنمطٍ مُتعرِّجٍ رقيقٍ تنتظم فيه الفجواتُ على التتابعِ على جانبَيْ محور الحركةِ، بطريقةٍ تلائمُ نمطَ مشْيِ الحيوانِ الّذي يمشي على رِجلَيْن. 

تمَّ بالإجمالِ التحقُّق من مسارَيْن بدرجةٍ عاليةٍ من الثّقة وثلاثةِ مساراتٍ أخرى بدرجةٍ أقلَّ من الثّقة. يتكوّنُ المساران الموثوقان من 11 و 10 فجوات ويختلفان فيما بينهما بقطرِ الفجواتِ الخارجيّ، 50 و30 سنتيمترًا على التوالي. طولُ الخطوةِ في المسارَيْن (أي البعدُ بينَ كلِّ فجوتَيْن في نفسِ الجانبِ من محورِ الحركة) متقاربٌ ويبلغُ حوالي مترًا ونصف. قد يشيرُ الفرقُ بينَ المسارات، كما يُخمّنُ الباحثون، إلى فَردَيْن مختلفيْن (من الديناصورات) سارا الواحدُ بجنبِ الآخر، إلّا أنّه لا يمكنُ التحقُّق فيما إذا كان هذان فردَين متفاوتَين في الجيلِ من نفس النّوعِ، أو أنّهما ينتميان إلى أنواعَ مختلفةٍ وقد تقاسما معيشتهما في نفسِ الرُّقعة. 

استنتجَ الباحثون من خلال تحليلِ خصائصِ الآثارِ أنَّها قد تكونُ لِديناصوراتٍ من شُعبةِ وحشيّاتِ الأرجل - الثيروبودا (Theropoda) الّتي تطوّرت منها الطّيورُ، أو من سلسلةِ طيريّاتِ الوِرك (Ornithischia). للمقارنة، يُفترضُ أنّ الآثارَ في وادي زيتا (بيت زايت) دمَغَها ديناصورٌ شبيهٌ بالنعامةِ من شعبةِ الثيروبودا. يبلغُ طولُ خُطوةِ ديناصور وادي زيتا أقلّ قليلًا من المترِ ونصفِ المتر، ويُقَدّرُ ارتفاعُهُ بمترين ونصفِ المتر. إذا فرضنا وجودَ علاقةٍ طرديّةٍ بين طولِ خطوةِ الحيوانِ وبين ارتفاعِ جسمِه، يمكننا أن نُخمّنَ أنّ هذا هو ارتفاعُ الدّيناصوراتِ الّتي تركت "بصماتِها" في موقعِ الإرسال.

لمن تعودُ هذه الآثار؟

ما الّذي يمكنُ أن نتعلّمَهُ من موقعِ الآثار الّذي تمّ اكتشافُهُ مُؤخّرًا؟ يصعبُ ويكادُ يكونُ من المستحيلِ أن نستنتجَ أيَّ شيءٍ عن الحيواناتِ الّتي داسَت على الوحلِ القديم بحدِّ ذاتها. معَ ذلك، تقُصُّ علينا حقيقةُ وجودِ الآثار على الصّخرِ الجيريِّ، بالإضافةِ إلى الموقع في وادي زيتا المجاورةِ، شيئًا ما عن البُنيةِ السَّطحيّةِ القديمةِ للمنطقة. يُشيرُ بقاءُ آثارِ الحيواناتِ البرّيّةِ على سطوحِ الطبقاتِ الصّخريّةِ البحريّةِ في جبالِ الخليل إلى أنّ المياهَ فوقَ الجرفِ القارّيّ المغمورِ كانت، خلالَ فتراتٍ معيّنةٍ في أواخرِ العصرِ الطّباشيريّ السُّفليّ على الأقلّ، ضحلةً بما يكفي لإتاحةِ سَيْرِ الحيواناتِ الكبيرةِ مسافةً بعيدةً عن الشاطئ قد تصلُ بضعةَ كيلومتراتٍ داخلَ البحرِ في بحثها عن الطّعام.