המקור הראשוני לנעלי עקב לא ממש ברור ומצאתי מספר הצעות ורעיונות: יש רמזים מצוירים שנעלים מוגבהות היו קיימות כבר במצריים העתיקה (3500-4000 begin_of_the_skype_highlighting 3500-4000 end_of_the_skype_highlighting לפני הספירה).
רוב רובם של העם היו הולכים יחפים לחלוטין לכן איורים המזכירים נעליים בולטים מאוד.
חלק מהרמזים מצביעים שהנעליים היו בשימוש קצבים כדי למנוע התלכלכות הבגדים בדם ואיברים פנימיים. שימושים אחרים היו כנראה ע"י בני המלוכה בטקסים דתיים שונים
עדויות יותר ברורות מצביעות על נעילת נעליים מוגבהות ע"י נשים וגברים בתקופת יוון ורומא העתיקה; הסיבה הייתה כנראה בעיקר "להתרחק" מהלכלוך על פני הקרקע. סיבה אפשרית נוספת הייתה נעילת נעליי עקב בגבהים שונים (kothorni) ע"י שחקנים בהצגה כדי לתת ייצוג חזותי של מעמדות שונים של דמויות שונות.
עדויות יותר מוצקות על נעילת נעלי עקב ביום-יום קיימות רק מהמאה ה 16 והלאה.
יש מקור אחד הגורס שנעלי העקב המודרניות הן התפתחות של מגפי הבוקרים שהופיעו לראשונה בשנת 1500.
בתמונה למטה ניתן לראות מגפי בוקרים אופייניים ולידם נעלי עקב.
במגפי הבוקרים יש עקב של כ 4 ס"מ כדי למנוע החלקה של הרגל דרך הארכובה (לולאה המחוברת לאוכף משני צידי הסוס ומורתה להחזיק את הרגל). החלקה כזאת היא מסכנת חיים ויכולה להסתיים במוות. חלקו האחורי של עקב עצמו מוטה קדימה כדי למנוע היתפסות של פינת העקב בשיח או בסלע בזמן תמרונים מסוימים על גבי הסוס (למשל בזמן לחימה) הדורשים בחלקם עמידה ואף הישענות לאחור.
תוך מספר עשרות שנים העקבים במגפי הבוקרים הפכו למעוצבים יותר, דקים יותר וגבוהים יותר עד שלבסוף ה"פיתוח" איבד כל קשר עם המוצר המקורי והוא כבר לא היה יעיל לרכיבה על סוסים. התופעה הייתה נפוצה בעיקר בצרפת שם במאה ה 17 כבר היו נפוצים נעלי עקב גבריים בעלי עקב של 7 ואפילו 10 ס"מ. נעלי עקב היו בשימוש בעיקר בחברה הגבוהה, על ידי נשים וגברים כאחד, והיא סימלה עושר ואריסטוקרטיה. התופעה פסקה באחת עם פרוץ המהפכה הצרפתית אז ננטשו כל הסממנים שיכלו להצביע על שיוך לאצולה.
לקראת סוף המאה ה 18 נעלי העקב החלו לחזור לאופנה אך הפעם בעיקר אצל נשים.
מקור אחר טוען שכבר במאה ה 16 (גם כאן בסביבות שנת 1500) נעלי העקב היו אבזר אופנה לנשים ובמקביל אמצעי להגבהה. יש מקורות המראים שבשנת 1533 אשתו של מלך צרפת, הנרי השני, הזמינה זוג נעלי עקב שהיו "התאמה" של נעלי פלטפורמה (chopine) שכבר היו קיימים אז. המטרה המקורית של נעלי הפלטפורמה הייתה להרחיק את הנועל אותם מהלכלוך והבוץ שעל הקרקע, אך בניגוד לנעלי עקב ההגבהה הייתה אחידה לאורך כל כף הרגל.
אחד האזכורים הראשונים לנעלי פלטפורמה הופיע בחוקי לבוש שנחקקו בוונציה בשנת 1433 ואסרו על נעילת נעליים כאלו.
התמונות נלקחו מויקיפדיה
- ההיסטוריה של נעלי העקב: לחץ כאן
- כתבה מפורטת על המקור ההיסטורי לנעלי עקב: לחץ כאן
- האתר של מוזיאון הנעליים, הסברים ותמונות על ההיסטוריה של נעלי העקב: לחץ כאן
- כתבה מעניינת (עם חישובים מתמטיים) על השפעת גובה העקב על הקטנת אורך הצעד: לחץ כאן
