איך סיבובו של כדור הארץ סביב השמש משפיע על האקלים?

ההשפעה הבולטת ביותר על האקלים כתוצאה מסיבוב כדור הארץ סביב השמש הינה עונות השנה.
בני האדם מגדירים כשנה את הזמן בו מקיף כדור הארץ את השמש סיבוב שלם, ומחלקים את השנה לעונות השנה (החלוקה המקובלת בתרבות שלנו הינה לארבע, סתיו, חורף, אביב וקיץ) המאופיינות באקלים שונה.

איור 1: מסלול כדור הארץ סביב השמש

כיוון שציר הסיבוב של כדור הארץ סביב עצמו מוטה בזווית של 23.5 מעלות ביחס למישור סיבובו סביב השמש, במהלך השנה זווית פגיעת קרני השמש משתנה, ועל כן הן הקרינה ליחידת שטח והן שעות תאורה תלויות במיקום כדור הארץ במסלולו סביב השמש.

איור 2: ציר סיבוב כדור הארץ, תמונה לקוחה מויקיפדיה

בחלק מהמסלול בחצי הכדור הצפוני שורר קיץ, כיוון שקרינת השמש פוגעת יותר במאונך ביחס לחצי הכדור הדרומי, בו שורר חורף, ובחלק אחר של המסלול, המצב הפוך. אנו מבחינים בעיקר בהבדל באורך שעות היום לעומת שעות הלילה. ככל שנתרחק מקו המשווה לקטבים ההבדלים יהיו קיצוניים יותר.

איור 3: קרינת השמש על כדור הארץ, תמונה לקוחה מויקיפדיה

דרך אגב סמוך לקו המשווה עונות השנה הינן למעשה שתיים, עונה "לחה" ועונה "יבשה".

איור 4: כדור הארץ בארבע עונות השנה, תמונה לקוחה מויקיפדיה

מאת: ד"ר לירן שמשי
המחלקה לפיזיקה של מערכות מורכבות
מכון ויצמן למדע

הערה לגולשים
אם אתם חושבים שההסברים אינם ברורים מספיק או אם יש לכם שאלות הקשורות לנושא, אתם מוזמנים לכתוב על כך בפורום. אנו נתייחס להערותיכם. הצעות לשיפור וביקורת בונה תמיד מתקבלות בברכה.