למעשה אליפטיות מסלול כדור הארץ היא זניחה ולרוב המטרות היום-יומיות ניתן להגדירה כמעגלית.
הסבר על כך ניתן בשאלה קודמת.
בנוסף כדור הארץ קרוב ביותר לשמש דווקא בחודש ינואר שהוא שיא החורף בחצי הכדור הצפוני.
לכן הטענה כי בקיץ חם כי כדור הארץ קרוב יותר לשמש היא שגויה; במידה והיינו חיים בחצי כדור הדרומי שם הקיץ חל בינואר ופברואר העובדות היו נכונות אך ההסבר היה עדיין שגוי.
ההסבר האמיתי הוא זווית הפגיעה של קרני השמש בכדור הארץ.
ציר הסיבוב של כדור הארץ אינו ניצב לציר הסיבוב סביב השמש אלא נטוי ב 23.5 מעלות.
תנועה זו נקראת נקיפה (Precession) והיא זהה לתנועת סביבון כאשר הוא מאט את מהירות סיבובו ומתחיל לנטות ותוך כדי כך החוד שלו "מצייר" מעגל על הרצפה במקום נקודה.
תנועת הסביבון וציר סיבוב כדור הארץ, התמונה לקוחה מויקיפדיה.
בקיץ השמש מצויה בצהריים ברום השמים (זנית או נדיר בעברית) והמרחק אותם עוברים הקרניים באטמוספרה הוא הקטן ביותר. בנוסף קרני השמש פוגעים בקרקע בזווית של כמעט 90 מעלות בשטח קטן יחסית לכן האנרגיה ליחידת שטח גבוהה. בחורף לעומת זאת השמש מצויה יותר נמוך בצהרי היום ולכן קרניה עוברות מרחק רב יותר באטמוספרה וזווית הפגיעה שלהם גורמת להם להתפזר על שטח גדול יותר ולכן האנרגיה ליחידת שטח קטנה יותר.
מרחק קרני השמש לכדור הארץ, התמונה לקוחה מויקיפדיה.
מאת: דר' מאיר ברק
המחלקה לביולוגיה מבנית
מכון ויצמן למדע
הערה לגולשים
אם אתם חושבים שההסברים אינם ברורים מספיק או אם יש לכם שאלות הקשורות לנושא, אתם מוזמנים לכתוב על כך בפורום. אנו נתייחס להערותיכם. הצעות לשיפור וביקורת בונה תמיד מתקבלות בברכה.
