שאלות מתחומים המערבים את מדעי החברה כמעט לעולם לא ישאו תשובות חד משמעיות.
שאלת האופי אף יותר בעייתית מכיוון שתשובות מסוימות (לכיוון גורמים גנטיים) יכולות להיות מאוד בעייתיות; אם רק הגנטיקה קובעת את האופי, כיצד ניתן להאשים רוצח הטוען כי אינו שולט במעשיו?
בנוסף האנושות עד לא מכבר (ולצערנו גם היום) אינה חפה מאשמת הגזענות. "מדע" האאוגניקה עסק בדרכים לשפר את הגזע. רק לפני כ-60 שנה נרצחו מעל 6 מליון יהודים בגלל היותם משויכים ע"פ תורת הגזע לענף תת-אנושי.
נושא האופי כמאפיין גנטי הוא עדיין תפוח אדמה לוהט שמעטים מוכנים לאחוז בו.
מולקולת DNA, הבסיס לגנטיקה של (כמעט) כל היצורים החיים (התמונה באדיבות ynse)
במהלך עשרות השנים האחרונות בוצעו מאות ואלפי מחקרים בתחום.ישנן מספר שיטות נפוצות למחקר בתחום זה; לדוגמא:
(1). שימוש בתאומים זהים שהופרדו בילדותם וגודלו במשפחות שונות (ההפרדה התרחשה ללא קשר לניסוי). בתאומים זהים לא אמורה להיות שונות גנטית ולכן הבדלים המתגלים הם תוצא סביבתי.
(2). השוואה בין תאומים זהים שגדלו במשפחתם לתאומים לא זהים שגדלו במשפחתם. במקרה הזה הסביבה לכל זוג תאומים כמעט זהה אך בעוד שבתאומים הזהים אין הבדל גנטי הרי שהתאומים שאינם זהים חולקים רק חצי מכמות הגנים.
(3). שימוש באחים שאינם זהים גנטית. למשל כאשר אח אחד מאומץ. במקרה זה הסביבה דומה מאוד אך הגנטיקה שונה לחלוטין.
כיום יש תמימות דעים כמעט מוחלטת שתכונות האופי הן שילוב של גנטיקה וסביבה ולא רק זאת אלא שיש גם קשרי גומלין בין הגנטיקה לסביבה, כלומר הסביבה לדוגמא יכולה להשפיע על התבטאות הגנים.
מאת: ד"ר מאיר ברק
מחלקה לביולוגיה מבנית
מכון ויצמן למדע
הערה לגולשים
אם אתם חושבים שההסברים אינם ברורים מספיק או אם יש לכם שאלות הקשורות לנושא, אתם מוזמנים לכתוב על כך בפורום. אנו נתייחס להערותיכם. הצעות לשיפור וביקורת בונה תמיד מתקבלות בברכה.