אסטרונאוט הוא אדם המטיס מעבורת חלל או רכב חללי אחר או אדם העובד בחלל החיצון מחוץ לאטמוספרת כדור הארץ.
ברוסיה אדם כזה יקרא קוסמונאוט (cosmonaut) ובסין טאיקונאוט (Taikonaout). המילה אסטרונאוט מקורה מיוונית ופירושה מלח המפליג בין הכוכבים; הפירוש לשמות הרוסי והסיני דומים.
הקריטריון הבינלאומי להגדרת החלל החיצון בנוגע לאסטרונאוטים הוא מעל 100 ק"מ (כלומר רק מי שטס מעל גובה זה יחשב אסטרונאוט); בארה"ב הגובה מוגדר כ 80 ק"מ.
האסטרונאוט הראשון היה למעשה קוסמונאוט בשם יורי גגארין (Yuri Gagarin) שהמריא באפריל 1961 בחללית ווסטוק (vostokI) והקיף את כדור הארץ.
תמונות נלקחו מויקיפדיה
מאת: ד"ר מאיר ברק
המחלקה לביולוגיה מבנית
מכון ויצמן למדע
הערה לגולשים
אם אתם חושבים שההסברים אינם ברורים מספיק או אם יש לכם שאלות הקשורות לנושא, אתם מוזמנים לכתוב על כך בפורום. אנו נתייחס להערותיכם. הצעות לשיפור וביקורת בונה תמיד מתקבלות בברכה.