אורגניזם הינו ייצור חי והשאלה מהו ייצור חיי היא בחלקה פילוסופית, קשה למצוא הגדרה אחת המוסכמת על כולם. יש מספר הגדרות המוסכמות על מרב החוקרים לגבי ההגדרה של אורגניזם:

(1). יכולת רבייה ויכולת הורשת תכונות.
(2). יכולת לגדול ולהתפתח.
(3). יכולת לשמור על סביבה פנימית השונה מהחוץ (הומאוסטזיס).
(4). יכולת של חילוף חומרים
(5). יכולת תנועה רצונית, גם אם מוגבלת.
(6). יכולת תגובה לגירוים חיצוניים.

חשוב לציין שההגדרות הללו מכוונות לרמת המין ולא לפרט הבודד, כלומר אדם משותק שאינו בעל יכולת תנועה אינו מהווה סתירה להגדרה.

בנוסף חשוב לציין שיש גם לעיתים מאפיינים מסוימים מהנ"ל במערכות לא אורגניות, גביש למשל מסוגל לגדול וכו'.

אם תנסה להכיל את ההגדרות הנ"ל על הדומם תגלה שלעיתים אחת או שתיים מתאימות אך תמיד חלק הארי שלהן לא.

כפי שכבר ציינתי בפתיחה, ההגדרה לחיים היא מסובכת ולכן לצערי אין תשובה חד משמעית. בעיה הרבה יותר מסובכת ממה שאתה העלתה היא: האם וירוס הינו חי! על כך חלוקים חוקרים רבים.

מאת: ד"ר מאיר ברק
המחלקה לביולוגיה מבנית
מכון ויצמן למדע

הערה לגולשים
אם אתם חושבים שההסברים אינם ברורים מספיק או אם יש לכם שאלות הקשורות לנושא, אתם מוזמנים לכתוב על כך בפורום. אנו נתייחס להערותיכם. הצעות לשיפור וביקורת בונה תמיד מתקבלות בברכה.

4 תגובות

  • אריאל

    הגדרה נוספת לחיים

    לפי מה שאני מכיר אחד ממאפייני החיים הוא שהם בנויים מתא/ים. הגדרה (3) - הומיאוסטזיס היא אולי הגדרת?על לחיים עליה מבוססים ואליה מכוונים כל 6 המאפיינים האחרים.

  • מאיר ברק

    אתה צודק באופן עקרוני, אבל...

    העניין לא כל-כך פשוט.

    מספיק שתיקח מספר ספרי לימוד ותחפש את ההגדרה לחיים ותגלה שאף אחד לא משתמש בהגדרה של הומאוסטזיס בלבד.

    הסיבה היא שחיים הוא מושג חמקמק וקשה להגדרה.

    לכל אחד מהסעיפים שנתתי בתשובה יש יוצאים מהכלל.

    עלה שנשר מהעץ עדיין לא מת אך הוא לא מקיים הומאוסטזיס עם הסביבה.
    בע"ח בעלי טמפרטורת גוף משתנה (כמו זוחלים) לא מקיימים הומאוסטזיס מלא כי הם לא מסוגלים לבודד את התא מהסביבה בנוגע לחום הגוף.
    לעומת זאת ניתן לטעון כי כבשן בקוטב מקיים הומאוסטזיס הוא מקבל חמצן מהסביבה ופולט חום אך מצליח לשמור על טמפרטורה שונה מאוד מהסובב אותו. האם הכבשן חי? כנראה שלא.

    לכן ההגדרה לחיים מכילה מספר סעיפים והגדרות.
    אם כי אין ספק שהומאוסטזיס הוא אחד מהתנאים החשובים והיותר מוגדרים.

  • מישהו

    תנועה רצונית

    כתבת בהגדרה (5) תנועה רצונית: אך מהו בעצם רצון? והאם צמח בעל רצון? הצמח יצור חי, ולא נראה שהוא בעל רצון.

  • מאיר

    תשובה

    כפי שרשום התשובה לשאלה לא פשוטה ויש מספר מאפיינים שמגדירים את האורגניזם החי (אין הגדרה מדוייקת וחותכת).

    במקרה של הצמח הכוונה ליכולת שלו להגיב לגירוי (מתחבר ל 6). למשל- צמח שמזיז את עליו עם תנועת השמש.