נוסח השאלה המלא: מה ההבדל בין גלי ים וצונאמי, האם מהירות הגל קבועה והאם אוניה תתקדם על גל צונאמי?
רוב רובם של הגלים בים הינם גלים עומדים ופירוש הדבר שחזית הגל מתקדמת אך אין תנועה אופקית של המים. ניתן לאמת פרט זה די בקלות ע"י הנחת חפץ צף כלשהו על פני המים: החפץ יתרומם וירד יחד עם הגל אך מיקומו לא ישתנה. בגלי הים כמו בכל גל אחר קיים המושג "אורך גל" הנמדד משיא גל אחד למשנהו, אורך הגל של גלי הים יכול לנוע ממספר סנטימטרים ועד קילומטרים בלב ים.
התמונה נלקחה מויקיפדיה
גל צונאמי נוצר מרעידת אדמה והוא דוגמא מצוינת לתכונה של גל המעביר אנרגיה בלבד ללא התקדמות מסה. לכן ספינה בלב ים לא תתקדם עם הגל מכיוון שהמים עצמם לא זזים (ואכן, אחת מההמלצות בזמן התרעת צונאמי היא לצאת ללב ים בספינה). רוב הסיכויים הם שהיושבים על הספינה כלל לא ירגישו את הגל מתחתם מכיוון שבלב ים (עומק מים של 5-6 ק"מ) מסת המים אדירה והאנרגיה של הגל מתפזרת על פני כל עמוד המים. גובה פני המים (ביחס לספינה) יעלה במספר סנטימטרים עד עשרות סנטימטרים ובגלל אורך הגל הגדול (לעיתים עד 500 ק"מ) הרי שהשינויים יארכו במשך דקות ארוכות (10-20 דקות); כלומר שינוי מזערי לאורך זמן.
איבוד האנרגיה בגל הוא ביחס הפוך לאורך הגל, מכיוון שאורך הגל של צונאמי הוא אדיר הרי שאיבוד האנרגיה שלו בלב ים הוא מזערי והוא מסוגל לנוע אלפי קילומטר במהירות די קבועה של 500-1000 קמ"ש.
התמונה נלקחה מויקיפדיה
כאשר גל הצונאמי מתקרב לחוף הוא מאט את מהירותו (עד ל 35 קמ"ש בערך), אך בנוסף מסת המים קטנה (כי העומק קטן) ולכן ריכוז האנרגיה לנפח גדל. למרות שכאן כבר יש איבוד אנרגיה בגלל חיכוך הרי שעדיין כמות האנרגיה אדירה ואנרגיה זו "מופנה" להגדלת המשרעת (אמפליטודה) של הגל; לכן בקרבה לחוף, הגל מתרומם לעיתים עד לגובה של 15-30 מטר (המים "נערמים") וכאן כבר יש לנו תנועה של מסה ולא רק מעבר אנרגיה. מסת מים זו היא הגורם לנזקים האדירים.
למידע נוסף - מומלץ גם לקרוא את התגובות בפורום בתחתית העמוד.
מאת: ד"ר מאיר ברק
המחלקה לביולוגיה מבנית
מכון ויצמן למדע
הערה לגולשים
אם אתם חושבים שההסברים אינם ברורים מספיק או אם יש לכם שאלות הקשורות לנושא, אתם מוזמנים לכתוב על כך בפורום. אנו נתייחס להערותיכם. הצעות לשיפור וביקורת בונה תמיד מתקבלות בברכה.