חלוקה היא תהליך שמתרחש בכל תא העולם, החל בחיידק הכי פרימיטיבי וכלה בתאי מערכת החיסון האנושית. חלוקת תאים היא הדרך שבה תאים מתרבים ומשלימים את חסרונם של תאים שמתים מצד אחד או מקדמים גדילה וצמיחה של הגוף. הציטוקינזיס הוא הינו השלב האחרון בחלוקה, שבו תא יחיד הופך לשניים. הסרטון שלפנינו מתאר את תהליך הציטוקינזיס בתאי צמחים ובתאי בעלי חיים.

הסרטון הופק בידי Great Pacific Media. תורגם בידי צוות דוידסון אונליין

המילה "ציטוקינזיס" נגזרת מהמלים היווניות ציטוס (תא) וקינזיס (תנועה), והיא מתארת את השלב שבו תא אחד הופך לשניים. בכל התאים האאוקריוטים (בעלי הגרעין) התהליך מתקיים לפי אותו עיקרון, ולא משנה אם יש לתא דופן, כמו שקורה בשמרים ובצמחים או שאין כפי שמתרחש בתאים של בעלי חיים רב-תאיים.

העיקרון של הפעולה הוא זה: לאחר שהתא הכפיל את תכולתו, כלומר את המטען הגנטי שלו ואת האברונים החיוניים, ולאחר שמטען הגנטי נדד לקטבי התא, הגיע זמנו לעבור חלוקה. החלוקה הזו באה לידי ביטוי בהתכווצות של טבעות במרכז התא, שבוצעות את התא לשניים במרכזו. טבעת כזו מורכבת מחלבוני שלד בשם אקטין ומיוזין, שאחראים גם על פעילות סיבי השריר.

בתאי צמח, בגלל קיום הדופן, התהליך קצת יותר מורכב. הדופן חייבת להישאר שלמה, ועל כן התא יוצר מעין מחיצה בין שני התאים החדשים. המחיצה הזזאת הולכת ומתעבה עד שהיא הופכת לפיסת דופן שמפרידה בין שני התאים החדשים.