Göttliches Gartenkraut oder teuflisches Grünzeug mit Seifengeschmack? Alles hängt von unseren Genen ab. Bist du für oder gegen das grüne Gewürz? Wähle!
Die einfache Frage „Wie wäre es mit Koriander?“ führte zu unzähligen Auseinandersetzungen und Diskussionen. Viele mögen den frischen Geschmack des Gewürzes, andere verstehen nicht, wie man es in den Mund nehmen kann, und behaupten nachdrücklich, dass Koriander wie Seife schmeckt.
Und sie haben Recht.
Das heißt, wenn sie Koriander essen, nehmen sie wirklich den Geschmack von Seife wahr. Richtig ist aber auch, dass Korianderliebhaber in ihrem Lieblingsgewürz keinen Seifengeschmack merken. Wie kann das sein? Es hängt von den Genen ab.
Forscher haben lange vermutet, dass die Abneigung gegen Koriander erblich ist, da verschiedene Populationen sehr unterschiedliche Grade an Koriander-Abneigung aufweisen. Während sich in Ostasien etwa ein Fünftel der Bevölkerung beschweren, beklagen sich im Nahen Osten und Lateinamerika nur 3-7 Prozent über den seifigen Geschmack. Eine Studie an Zwillingen zeigte, dass eineiige Zwillinge mit gleicher genetischer Veranlagung im Geschmack von Koriander mehr übereinstimmen als zweieiige Zwillinge, deren DNA nur etwa zur Hälfte gleich ist.
In den letzten Jahren wurden mehrere Studien veröffentlicht, die genetische Variationen, d. h. unterschiedliche Versionen von Genen, bei Menschen gefunden haben, die bei Koriander den Geschmack von Seife wahrnehmen. Eine der Hauptvarianten hängt mit einem Gen namens OR6A2 zusammen, das den Geruchssinn beeinflusst – und natürlich auch eine wichtige Rolle bei der Geschmackswahrnehmung spielt. Wer von seinen Eltern zwei Kopien dieser Variante erbt, wird Koriander nicht unbedingt hassen, da es auch von anderen Genen abhängt, aber mit großer Wahrscheinlichkeit das Gewürz ablehnen.
Eines der Probleme der Studie besteht darin, dass einige Menschen beim Essen von Koriander den seifigen Geschmack zwar nicht wahrnehmen, ihn aber trotzdem hassen. Wir werden wahrscheinlich einen objektiveren Test für die Geschmackswahrnehmung des Gewürzes finden müssen als die Frage „Magst du Koriander?“. Vorher können wir nicht mit Sicherheit wissen, welche Gene dieses Merkmal beeinflussen. Und selbst dann werden wir keine einfache und klare Antwort auf ein Gen - oder sogar drei Gene - bekommen die unsere Vorlieben eindeutig bestimmen: Wie bei vielen anderen Eigenschaften wird die Koriandervorliebe oder -abneigung von vielen und unterschiedlichen Genen beeinflusst.
