דמיינו לכם מצב שבו כשאתם קוראים ספר לכל אות יש צבע אחר, כשאתם אוכלים אוכל מסוים אתם רואים כתמי צבע וכשאתם רואים חפץ מסוים עולה בפיכם טעם של מאכל ספציפי. מצב כזה נקרא סינסתזיה והוא מתבטא במיזוג בין חושים שונים. המצב הזה קיים במידה חלשה אצל רוב האנשים, אך יש כאלה שאצלם התופעה באה לידי ביטוי בצורה חזקה הרבה יותר. הסרטון שלפנינו מסביר מהי סינסתזיה.
הסרטון תורגם בידי צוות דוידסון אונליין. הופק בידי ד"ר דיוויד איגלמן מאוניברסיטת ביילור שבטקסס.
We would like to thank Dr Eagleman for his help.
סינסתזיה היא מצב שבו המידע המגיע מחושים שונים מתערבב. במקרים מסוימים החיבור הזה יכול להועיל, למשל כשרוצים לזכור טקסטים או תרגילים מתמטיים. אצל אחרים התופעה עלולה לפגוע באיכות החיים, למשל אם עצם כלשהו או אדם אחר מעורר אצל מישהו בו אסוציאציות שליליות בדמות צבעים, ריחות או טעמים לא נעימים.
כך עשוי אדם עם סינסתזיה לראות טקסט או מספר | תמונה: ויקיפדיה
סינסתטים אינם מודעים בדרך כלל לתופעה שהם חווים, אלא הם סבורים שכך בדיוק כולם רואים, שומעים ומריחים. בעבר חשבו שהקישורים שעושה הסינסתזיה משתנים מאדם לרעהו, אך כיום ידוע שיש נקודות דמיון בין סינסתטים ושהם נוהגים לחבר דברים מאותן קבוצות. למשל צבעים דומים מקושרים לקולות דומים וכו'.
שתי תיאוריות עיקריות מנסות להסביר את התופעה. האחת גורסת כי בעקבות פגם התפתחותי נוצרת הפעלה הדדית של שני אזורים במוח (או יותר) האחראים על חלקים מסוימים בחושים. לפי התיאוריה השנייה מדובר דווקא בירידה ברמת העיכוב בין שני האזורים. במצב רגיל, כשאזור אחד פועל השני מעוכב ברמה מסוימת כדי שלא תיגרם פעילות יתר. אצל אנשים עם סינסתזיה ייתכן שחלה ירידה ברמת העיכוב, והיא מתבטאת בהפעלה הדדית של שני האזורים.
קיים בסיס גנטי לתופעה, והוא נחקר בין השאר במעבדתו של ד"ר איגלמן, יוצר הסרטון שראינו למעלה. הקשר הגנטי הזה בא לידי ביטוי בהבדלים בשכיחות התופעה באוכלוסיות שונות, החל בתפוצה של 1:20 במקומות שבהן התופעה נפוצה מאוד וכלה בשכיחות של 1:20,000. חקר התופעה יכול לסייע רבות בהבנת החושים והקשרים הקיימים ביניהם.
קיים מבחן פשוט שיכול לעזור לכם להבין את התופעה. הנה לכם שני ציורים - נסו להחליט מי מהם דומה ל"קיקי" ולאיזה ציור מתאים להיקרא "בובה":
תרשים: ויקיפדיה
רוב הנשאלים (98-95 אחוז) מזהים את "קיקי" עם הצורה הכתומה הקוצנית ואת "בובה" עם הצורה הסגולה המעוגלת. ההשערות מדוע זה כך הן רבות ושונות, אך די לצורך העניין להבין מהניסוי הפשוט הזה שאנשים משייכים בהצלחה שם של עצם שמעולם לא שמעו עליו לצורה שמעולם לא ראו קודם, ושרוב הנשאלים (אני מניח בסבירות גבוהה שגם אתם הייתם ביניהם) שייכו את אותם שמות לאותן צורות.
אם אתם מעוניינים לבדוק אם אתם סינסתטים, קיים מבחן סינסתזיה בעברית באתר של ד"ר איגלמן. אם אובחנה אצלכם התופעה, נשמח לשמוע איך היא באה לידי ביטוי אצלכם.
ארז גרטי
המחלקה לכימיה ביולוגית
מכון ויצמן למדע
הערה לגולשים
אם אתם חושבים שההסברים אינם ברורים מספיק או אם יש לכם שאלות הקשורות לנושא, אתם מוזמנים לכתוב על כך בתגובה לכתבה זו ואנו נתייחס להערותיכם. הצעות לשיפור וביקורת בונה יתקבלו תמיד בברכה.
